Eesti rahvatantsu mõiste ja liigid

     Rahvatantsu hulka laiemalt kuulub kõik see, mida tantsitakse rituaalse ja seltskondliku käitumise osana, sõltumata tantsu vanusest ja tüübist. Rahvatants kuulub pärimuskultuuri hulka.
     Tantsukultuuri ajaloolise muutumise põhjal Eesti külaühiskonnas võiks eristada vanemat ja uuemat rahvatantsu. Vanema rahvatantsu all mõeldakse vanemaid tantse, millel oli kohati ka maagiline või rituaalne tähendus. Uuemaks rahvatantsuks (ehk vanemaks seltskonnatantsuks) võib Eestis lugeda mõnevõrra hilisemaid, 19. sajandil levinud euroopalike seltskonnatantsude mugandusi. Muusikastiili ja eelkõige meelelahutusliku funktsiooni poolest kuulusid need uuemate rahvalaulude ja pillilugude juurde.